VR、AR融入教育保育 為社會帶正面影響
我們平時多數從遊戲、電影等娛樂方式接觸VR、AR等智能科技，有沒有想過其實它們可以融入日常生活之中，改善我們的生活？SoftMind的創辦人Tom and Kim就將智能科技融入在教育及生態保育上，透過設計教材及開發軟件，冀為社會帶來正面影響。
創業故事始於The Wave 人脈客源成最大障礙
Tom和Kim的創業故事始於The Wave。早在成立SoftMind前，Tom已與朋友成立了一間科技公司，專門負責虛擬實境（VR）及擴增實境（AR）的程式開發；而當時Kim亦在The Wave工作，以Freelance形式承接有關機械人程式（Robotic）及人工智能（AI）的工作。兩人後來有在The Wave相識，交談後發覺志同道合，十分投契。後來，他們參加一個程式設計比賽，奪冠而回，並獲得創業支援服務。兩人就決定以各自的專長互補不足，「拍住上」成立公司主力進行軟件開發。
Tom指SoftMind主要從事軟件設計，只需電腦就可以隨處工作，故所須的起動資金極少，加上贏出比賽後有創業支援，僅花費不足1萬元就成功SoftMind。反而在創業初期在尋找客源方面就遇到不少困難，「我們本身人脈網絡不算廣闊，加上我們是初創，客人未必對我們有太大信心。」初創企業往往都會遇到相同的問題，人脈不足加客人欠缺信心，令他難以接觸潛在客戶。The Wave在為初創企業建立形象、尋找客源方面亦有不少的支援。我們除了為會員提供業務配對外，亦有富有彈性的場地及設備可供租用。無論是需要空間洽談生意、舉辦小型的研討會、抑或大型展覽及發佈會，The Wave都能為會員提供適合的場地，更靈活配合你的業務發展。
業務多元更勝同行 更求帶來正面影響
SoftMind業務涵蓋VR、Robotic、AR及AI。Tom指坊間有不少同類型的科技公司，但所涉獵的範圍就不及Softmind般廣泛，「有些公司專門研發手機應用程式；有些專門做機械人程式； 有些可能在AR、VR方面較專業，但像我們這樣四個範圍都有涵蓋的就比較少見，可算是公司優勢之一。」
現時SoftMind主要與學校合作，將科技元素融入在教學之中，「一些古代的詩詞歌賦很艱深、抽象，學生難以入腦。有學校就找我們設計教材，更具體呈現文中所形容的場景。」以蘭亭集序為例，Tom和Kim就以AR技術開發軟件，學生只要用平板電腦掃描文章，就會顯示出虛擬場景，重現文中描寫情況。軟件更有設互動元素，例如學生點擊作者王羲之時，就會有人讀出文章，令學生學習時更加投入。他們又與慈善機構合作，以VR技術宣揚不要沉迷賭博的訊息。學生戴上裝置後，就會呈現古代的虛擬場景，有人在賭蹴踘及馬吊，透過關於賭博的正反意見，最終讓他們作出選擇。SoftMind更與華懋集團合作，為生態活動提供科技支援。「我們有AI機械人協助接待參加者，沿途可以VR技術觀賞郊野公園昔日面貌，協助他們更了解當地歷史。」
現時智能科技主要應用在遊戲、電影等娛樂上，但Tom與Kim都認為智能科技不止以此，更應好好運用在生活上，以改善生活質素。「教育及保育的發展潛力很大，我們除賺錢外都想做一些有意義的事，希望可以為社會帶來一些影響。」正如The Wave作為全港第一間獲得共益企業認證的牟利商業機構，一向致力於履行社會責任上，希望以自身商業力量改善社區的經濟、環境和社會狀況，回應社會需要，為社會帶來正面影響。
不求急速擴展 只為履行初衷
Tom和Kim雖然早在創業前已是The Wave會員，但在著手創業時亦有接觸過其他共享工作空間，但最終都選擇回歸觀塘The Wave。「我們都住在附近，方便工作，而且價錢合理，氣氛亦較其他共享工作空間輕鬆。」他們又指The Wave定期舉行的免費講座、活動，令他們認識來自不同界別的會員，「有參加過工作坊，製造屬於自己公司的杯，活動上又會認識到其他會員。」Kim認為易於建立人脈網絡是共享工作空間的最大優勢，「好像我和Tom都是在The Wave認識，有時太忙，有些工作未必承接，又可以outsource給其他人，互惠互利。」
對於未來，Tom和Kim都不希望公司業務急速擴展，「小型公司發展階段較開心，規模愈大，煩的事就愈多。」他們希望可以製作更多教材軟件，讓更多人可以利用科技優勢促進學習，繼續為社會發揮影響力。